L'histoire de l'Ogooué-Maritime est
intimement liée à celle des peuples du sud-ouest du Gabon.
Les côtes du sud-ouest sont connues des navigateurs occidentaux et
notamment des portugais depuis la fin du XVe siècle. Pour eux, selon
les cartes anciennes, ce territoire se partageait en deux royaumes: le
Cama et le Loango. Le premier s'étendait au nord entre les caps
Lopez et Sainte-Catherine et était peuplé de Cama ou Nkomi
qui pratiquaient la traite et entretenaient des raports de commerce avec
les négriers et les flibustiers notamment à l'embouchure
du Rio Fernan Vaz. Le second au sud, faisait suite à celui de Cama
depuis le Cap Sainte-Catherine jusqu'au Congo. Le commerce se faisait par
relais ethnique entre le Cap Lopez et Mayumba sont mal connus. On exportait
l'ivoire, le bois rouge du Gobbi et du Setté. C'est à partir
du début du XVIIe siècle que la traite négrière
s'est développée sur l'Ogooué et Rembo Nkomi.L'OGOOUE-MARITIME
couvre une superficie de 22890 km². Port-gentil est le chef-lieu de
cette province en partie enclavée, dont certaines localités
ne sont accessibles que par voie aérienne et maritime.Actuellement,ses
resources sont lées à la recherche et à l'exploitation
pétrolière et forestière.Avec plusieurs activités,le
tourisme tend à se développer:pêche sportive en mer,rivières
et lagunes,safari vision,écotourisme.Les réserves de faune
du petit Loango, de la plaine Ouanga et les trois domaines Iguéla,Ngové-Ndogo
et Setté-Cama d'une superficie de 700000 ha,constituent les"aires
protégées de Gamba'.Le domaine forestier et la savane sont
formés demilieux végétaux diversifiés à
l'extrême.L'interieur de l'Ogooué-Maritime, peu peuplé
et difficile d'accès,possède une faune riche de nombreuses
espèces:chimpanzés,hippopotames,céphalophes,antiloppes,potamochères,pangolins,crocodiles,varans,lamantins,tortues-luth.Les
lagunes sont pour les oiseaux(tisserins,ibis,tantales,martins-pêcheurs,chevaliers,cigognes,pélicans,aigles...)des
sites privilégiés qu'ils survolent sans cesse en quête
de nourriture
Port-gentil
C'est entre 1475 et 1478 que le portugais Eduardo
Lopez débarqua sur l'île des rois Oroungou où se trouvait
un point d'"Aigado"(approvisionnement en eau douce)qui prit le Cap Lopez.Baotisé
Mandji par les Myéné,l'île devint Port-Gentil,du nom
de l'officier français de l'A.E.F.,Emile Gentil qui effectua une
mission d'hydraulique entre 1890 et 1892.